Alice: Madness Returns Review

Welcome to Madness!

ΓΙΑ ΝΑ ΔΙΑΒΑΣΕΤΕ ΟΛΟΚΛΗΡΟ ΤΟ REVIEW, ΚΑΝΕΤΕ ΚΛΙΚ

Στις 6 Οκτωβρίου του 2001, η EA κυκλοφόρησε έναν νέο τίτλο, πρωτότυπο για την εποχή του. Παρόλο που είχε την ατυχία να κυκλοφορήσει ανάμεσα σε έναν κυκεώνα FPS, κατάφερε να κάνει θραύση και να ξεχωρίσει λόγω των πανέμορφων γραφικών του, τα οποία συνδέονταν με απόλυτα ψυχεδελικά χρώματα. O τίτλος φυσικά δεν είναι άλλος από την Alice του American McGee, που βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα.Είχαμε τον έλεγχο της Alice - Αλίκης στη Wonderland. Προσωπικά θεωρώ την χώρα των θαυμάτων εξαιρετικό setting, διότι αν μη τι άλλο, είναι πανέμορφη. Σχετικά με το σενάριο, δε θα μιλήσουμε ακόμη, καθώς όλα εξηγούνται παρακάτω.

Έντεκα χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα πριν από ένα μήνα (ακριβώς) η Spicy Horse συνεχίζει τη σειρά, με σκοπό εξελίξει το franchise σε κάτι πολύ μεγαλύτερο, ακολουθώντας την συνταγή του πρώτου παιχνιδιού με αρκετές βελτιώσεις. Το αν τα κατάφερε θα το δούμε στη συνέχεια.

Σενάριο

Το παιχνίδι ξεκινάει με την Αλίκη Rutledge Asylum, υπο τη φροντίδα του γιατρού Angus Bumby. Κύριος σκοπός του γιατρού είναι να βοηθάει τα παιδιά στο να ξεχνάνε τις παλιές τους αναμνήσεις που ομολογουμένως είναι ιδιαίτερα οδυνηρές. Πριν από 10 χρόνια, οι γονείς της μικρής Αλίκης πέθαναν λόγω μιας πυρκαγιάς, που η Alice έχει την πεποίθηση ότι προκάλεσε η ίδια. Η τύψεις την κυνηγούν καθ' όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και οι αναμνήσεις που έχει από εκείνο το βράδυ την στοιχειώνουν. Όσοι γνωστοί της υπάρχουν, νομίζουν πως είναι τρελή, χωρίς τη συναίσθηση του τι συμβαίνει γύρω της και προσπαθούν απεγνωσμένα να τη βοηθήσουν. Όμως, πίσω από όλα αυτά έχει στηθεί μια μεγάλη δολοπλοκία, η οποία θα ξετυλίγεται σιγά σιγά. Η Αλίκη μέσω του μυαλού της δημιουργεί ένα δικό της κόσμο, τη Χώρα των θαυμάτων - Wonderland. Η Wonderland καταστρέφεται όλο και περισσότερο, όσο περνάει ο καιρός και η σωτηρία της βρίσκεται μόνο στο πρόσωπο της μικρής Αλικής. Αυτό δημιουργεί δύο στόχους στη ζωή της: τη λύση του μυστηρίου γύρω από τον θάνατο των γονιών της και της αδερφής της και διάσωση της Wonderland. Θα περιπλανηθεί σε διάφορες περιοχές στη διάρκεια του ταξιδιού, γνωρίζοντας αμέτρητους χαρακτήρες, οι οποίοι θα είναι απόλυτα πειστικοί και αξιομνημόνευτοι. Δεν σας τους αποκαλύπτουμε, διότι είναι πολύ πιθανό να καταστρέψουμε την όλη εμπειρία. Ο χαρακτήρας που μας κρατούσε συντροφιά στο πρώτο παιχνίδι εξακολουθεί να βρίσκεται μαζί μας, πετάγοντας ουκ ολίγες φορές πετυχημένες ατάκες, που τις περισσότερες φορές έχουν βαθύ νόημα. Δεν είναι άλλος από τον γάτο Cheshire, ο οποίος αποτελεί τον μοναδικό σύντροφο και φίλο της Αλίκης σε αυτά τα κατατόπια. Το σενάριο αν και μπερδεμένο( ναι περισσότερο και από του πρώτου παιχνιδιού) κρατάει το ενδιαφέρον του παίκτη σε υψηλά επίπεδα χωρίς να κάνει κοιλιά. Ειδικά τα cutscenes σε comic style είναι εκπληκτικά και αποδίδουν την τρέλα του τίτλου.

Γραφικά

Σε αυτόν τον τομέα η Spicy Horse φρόντισε να δώσει τεράστια σημασία, με αποτέλεσμα να μην παρατηρούμε κάποιο ψεγάδι. Όπως αναφέραμε παραπάνω, το παιχνίδι χρησιμοποιεί ψυχεδελικά χρώματα, ώστε να αποδώσει την ομορφιά της Wonderland. Σημειωτέον πως κάνει χρήση της Unreal Engine (αθάνατη) και όπως είναι λογικό υπάρχουν κάποια προβληματάκια, καθώς και μπόλικα glitches. Η σχεδίαση των χαρακτήρων έχει γίνει με μεράκι και πολύ φαντασία, αν και συναντάμε πτώση του frame rate όταν καλούνται να φορτώσουν τα frames τους. Αυτό που κάνει τη μεγάλη διαφορά όμως, είναι το ιδιαίτερο στυλ που έδωσαν η δημιουργοί στο παιχνίδι. Τα χρώματα μπορεί να είναι φωτεινά, αλλά παντού επικρατεί ένα γοτθικό και γκροτέσκο στυλ, προσδίδοντας τη μελαγχολία του τίτλου και κάνοντας την Αλίκη ολίγον τι τρομακτική.

Ήχος

Στον ήχο το Alice καταφέρνει να δώσει ρέστα με την πανέμορφη ορχηστρική μουσική του. Το main theme παραμένει χαραγμένο στη μνήμη μου και το η μουσική που πλαισιώνει τον τίτλο στο PS3 menu, συνεχίζει να κρατάει συντροφιά. Σε οποιαδήποτε στιγμή, ο ήχος είναι πανταχού παρόν και δεν είναι λίγες οι φορές που ανατριχιάσαμε λόγω της επικής μουσικής. Όπου πρέπει να υπάρχει η μουσική είναι παρούσα και μάλιστα με τον καλύτερο τρόπο ώστε να μεταδίδει το συναίσθημα που επικρατεί εκείνη τη στιγμή. Τα voice overs κινούνται σε ικανοποιητικά επίπεδα, χωρίς όμως να εντυπωσιάζουν. Αυτό γίνεται εμφανές από την αρχή του παιχνιδιού, καθώς η φωνή της Αλίκης είναι πολλές φορές ψυχρή, χωρίς κάποιο ιδιαίτερο πάθος. Παρά το γεγονός αυτό, δεν σημαίνει πως είναι μεγάλο μείον για ένα platform παιχνίδι. Το μοναδικό ψεγάδι που παρατηρήσαμε στον ηχητικό τομέα είναι το lip sync των χαρακτήρων που τις περισσότερες φορές είναι τραγικό. Δεν ήταν λίγες οι φορές που η φωνή δεν συγχρονιζόταν με την κίνηση του στόματος και αυτό γίνεται αντιληπτό από τα πρώτα κιόλας λεπτά του παιχνιδιού. Το εν λόγω γεγονός όμως, δεν μειώνει ούτε στο ελάχιστο τη δουλειά που έγινε στη μουσική. Το soundtrack του Alice είναι ένα από τα καλύτερα που έχουμε ακούσει.

Gameplay

To gameplay κομμάτι του Alice είναι το καλύτερο που μας προσφέρει ο τίτλος. Έχει απίστευτη ποικιλία και δανείζεται από μεγάλα παιχνίδια, προσφέροντας στιβαρό χειρισμό. Βέβαια, αυτό μόνο κακό δεν είναι, καθώς αν αξιοποιούνται σωστά, είναι το καλύτερο και για εμάς. Υπάρχει το lock system αλα Zelda, χειρισμός παρόμοιος των Super Mario και ακόμη περισσότερα. Όπως είναι απολύτως λογικό, υπάρχουν αρκετά προβλήματα που κατά κύριο λόγο οφείλονται στην Unreal Engine. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχει τεράστια ποικιλία στις δυνάμεις μας και πολλά όπλα που δεν έχουμε δει όμοια τους. Καταρχάς ένα πρωτότυπο στοιχείο είναι η κίνηση ‘’dash”, η οποία διαφέρει από άλλα παιχνίδια. Εδώ η Αλίκη απομακρύνεται, αλλά με τη διαφορά πως εξαφανίζεται και μετατρέπεται σε ροδοπέταλα. Μια ένσταση μόνο είναι πως πολλές φορές δε δουλεύει με αποτέλεσμα να χάνουμε εύκολα. Στη συνέχεια, άξιο αναφοράς είναι το jump που έχουν δώσει οι developers το οποίο είναι πολύ διαφορετικό από άλλα platform παιχνίδια. Η Αλίκη κάνει το κλασσικό διπλό jump

, αλλά δεν κρατιέται από τις άκρες των χτισμάτων και χρειάζεται να υπολογίσουμε σωστά το άλμα μας, ώστε να μην πέσουμε. Η τελευταία δύναμη που έχουμε, πρόκειται για τη συρρίκνωση, γνωστή και ως shrink. Έτσι η μικρή Αλίκη αλλάζει μέγεθος και γίνεται κατά πολύ μικρότερη. Αυτό χρησιμεύει ως πέρασμα μέσα από μικρές κλειδαρότρυπες και στην ανακάλυψη μυστικών διαδρομών, όπως πλατφόρμες και γέφυρες πάνω στον αέρα. Επιπλέον, οι περιπλανήσεις στον μαγικό κόσμο της Wonderland, προσφέρουν άπειρη εξερεύνηση, με αποτέλεσμα και την ύπαρξη αμέτρητων collectibles. Πραγματικά, η συλλογή των collectibles είναι από τα βασικά στοιχεία του gameplay.

Τώρα ας περάσουμε στα όπλα, τα οποία πολλές φορές κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού έκαναν την εμφάνιση τους. Αν και είναι παιχνίδι με βασικό στοιχείο το platforming( άλλωστε για αυτό προορίζεται), το action κομμάτι κυριαρχεί καθ' όλη τη διάρκεια. Σε αυτό φυσικά βοηθούν τα εντυπωσιακά όπλα. Πρώτο και αρχικό weapon είναι το μαχαίρι της Αλίκης, Vorpal Blade. Λειτουργεί ως το βασικό μας όπλο και θερίζει κάθε λογής αντίπαλο. Το επόμενο όπλο που έχουμε στην κατοχή μας είναι το Hoby Horse, το οποίο είναι ικανό να προκαλέσει σεισμούς τεραστίου μεγέθους και να διαλύσει οποιαδήποτε άμυνα σταθεί στη διάβα μας. To τελευταίο όπλο που μας δίνεται πρόκειται για το Teapot Cannon, το οποίο πετάει βόμβες στους εχθρούς μας. Τέλος, έχουμε και δύο υποδυέστερα όπλα: μια ωρολογιακή βόμβα που αναπαριστά έναν λαγό και μας βοηθάει σε διάφορα puzzles με διακόπτες και μία ομπρέλα που μπορεί να αποκρούει τις μπάλες φωτιάς που πετάνε η εχθροί μας.

Για όσους δε γνωρίζουν, το Alice είναι χωρισμένο σε 6 chapters - κόσμους και ο καθένας έχει την δική του ιδιαίτερη ταυτότητα. Ακόμη, συναντάμε διάφορους 2D μηχανισμούς, που άλλωτε λειτουργούν σωστά και άλλωτε όχι. Παρ' όλα αυτά είναι μια πολύ καλή σκέψη, αν και θα μπορούσε να υλοποιηθεί λίγο καλύτερα. Ένα ακόμη καλό στοιχείο που παρατηρήσαμε, είναι η ύπαρξη πολλών εχθρών και μάλιστα καλοσχεδιασμένων. Συνεπώς υπάρχει μια ευσπρόδεκτη ποικιλία σε αυτόν τον τομέα. Όπως αναφέραμε πιο πριν υπάρχουν 6 chapters, η διάρκεια των οποίων είναι τεράστια, με αποτέλεσμα να έχουμε καθαρό gameplay γύρω στις 15 ώρες στο Normal. Στο easy, η διάρκεια κυμαίνεται στις 12 ώρες με το ίδο ψάξιμο.

Συμπέρασμα

Συνοψίζοντας, το Alice Madness Returns είναι μια από τις καλύτερες προσπάθειες του 2011. Το γεγονός πως δεν έχει δική του ταυτότητα είναι ένα μεγάλο μείον, αλλά οι χαρακτήρες, η Wonderland και οι πρωτότυπες ιδέες γύρω από το gameplay, σίγουρα θα σας κερδίσουν. Μπορεί να μην αξίζει για full price, αλλά όταν υπάρξει πτώση τιμής, μην σκεφτείτε την αγορά του. Επενδύστε άφοβα.